Matematico

Matematico et le Poker mathématique sont le même jeu. Les nombres de 1 à 13 sont tirés un par un et écrits dans une grille 5×5, et les points viennent de la combinaison de poker de chaque ligne, de chaque colonne et des deux diagonales. Seules les tables de points diffèrent, et encore, sur une poignée de lignes. Y jouer ne prend qu’un clic ici, gratuitement et sans inscription.

Deux noms, un seul jeu

Dans les écoles tchèques, le jeu circule sous le nom de matematický poker, en colonie et en club plutôt comme Matematico. Les règles sont les mêmes dans les deux cas : un paquet de nombres pour tous les joueurs, un nombre par manche, vingt-cinq cases et douze lignes où chercher des paires, des brelans, des suites et des carrés.

L’orthographe varie. Matematico est la forme tchèque habituelle, Mathematico ou Mathematical Poker la forme anglaise, et Matematiko apparaît aussi. Aucune n’est fausse et toutes mènent au même jeu.

Le jeu apparenté avec de vraies cartes s’appelle Poker Squares, ailleurs Poker Solitaire : vingt-cinq cartes d’un jeu standard vont dans une grille 5×5 et dix lignes sont comptées, les diagonales non. Matematico ne prend d’une carte que sa valeur, n’a que faire des couleurs, et compte bien les deux diagonales. D’où la différence de tactique : à Matematico, la case du milieu sert quatre lignes à la fois.

D’où vient le jeu

La piste mène en Angleterre et s’arrête à l’automne 1908. Un auteur de l’époque signant « Jackpot » disait du Poker Patience qu’il avait été « introduit aussi récemment qu’à l’automne 1908 », et le collectionneur Tony Hall, qui possède les livrets de règles d’époque, n’a rien trouvé de plus ancien dans la littérature. Le premier imprimé connu sur le jeu date de cette même année : le livret Poker Patience and Progressive Poker Patience de Charles Vidal Diehl, publié à Londres par les cartiers Goodall & Son.

Diehl ne revendiquait pas le jeu. Dans la préface, il écrivait que son origine était « tout aussi douteuse que celle du bridge ou du poker lui-même » et lançait l’idée qu’il pouvait venir de Chine. Hall ajoute qu’on ne peut pas dire si Diehl a simplement trouvé le jeu et l’a écrit ou s’il a participé à son invention, et que nous ne le saurons peut-être jamais.

Un an plus tard, le jeu est dans le Hoyle. L’édition révisée de Hoyle’s Games Modernized de 1909 comporte un chapitre sur le Poker Patience comme nouveauté et le décrit comme un jeu « qui a récemment gagné la faveur des joueurs de cartes » : il enregistre donc le jeu, il ne l’invente pas. Une règle a depuis disparu : chaque carte après la première devait être posée à côté d’une carte déjà sur la table. La table de points de 1909, en revanche, a survécu inchangée et reste la table anglaise : quinte flush 30, carré 16, suite 12, full 10, brelan 6, couleur 5, deux paires 3, une paire 1.

Et surtout : la forme pour toute une salle est déjà dans ce texte de 1909. « Dès qu’une carte est donnée, le donneur l’annonce à voix haute ; chacun des autres joueurs choisit alors la même carte dans son propre jeu », y lit-on, « chacun juge par lui-même de la façon d’étaler les cartes ». C’est exactement ce qui se passe dans une classe, sauf qu’on annonce des nombres au lieu de cartes. La forme scolaire du jeu n’est donc pas une idée tchèque, elle est dans les plus anciennes règles imprimées.

La piste tchèque est jeune et mince en comparaison. La plus ancienne source tchèque datée qu’on ait trouvée est un recueil de matériaux de 2006 de la Société des professeurs de mathématiques JČMF, avec un chapitre « Matematico (aussi connu sous le nom de poker mathématique) ». Elle ne nomme aucun auteur du jeu, et le seul indice sur son âge est personnel : « Matematico est un jeu auquel je joue avec des enfants depuis bien un quart de siècle. » Cela pointe vers le début des années 1980, mais c’est un souvenir, pas un document. La table qui s’y trouve ne compte que les lignes et les colonnes ; le bonus de diagonale sur lequel repose le Matematico d’aujourd’hui n’y est pas encore.

Et ce qu’on ne sait pas : qui l’a inventé. L’article anglais de Wikipédia sur Poker Squares n’a pas une ligne sur l’origine. Pas une seule source tchèque ou slovaque ne nomme d’auteur, et pas une seule ne mentionne Poker Squares : la parenté saute aux yeux dans les règles, mais personne ne l’a écrite. Rien non plus n’est apparu sur l’origine du nom Matematico, ni sur la façon dont le jeu est passé de l’Angleterre édouardienne aux écoles tchèques. Chaque source tchèque a de surcroît une table de points légèrement différente, ce qui en dit assez sur sa diffusion : de main en main, pas depuis un seul livre.

Sources

• Hoyle’s Games Modernized, édition révisée 1909, le chapitre Poker Patience, texte intégral sur Wikisource.
• Tony Hall : Poker Patience, The World of Playing Cards ; les livrets de règles de 1908 à 1912.
• A. Vávrová, J. Novotná, M. Volfová, A. Jančařík : Les jeux dans l’enseignement des mathématiques, Société des professeurs de mathématiques JČMF 2006, p. 7–8, en tchèque (PDF).
• Poker squares sur la Wikipédia anglaise ; les tables de points anglaise et américaine d’après Morehead & Mott-Smith, The Complete Book of Solitaire and Patience Games (1949).

Les règles de Matematico en bref

1. Chaque joueur a sa propre grille 5×5 vide, sur papier ou à l’écran.
2. On tire un nombre de 1 à 13 et on l’annonce à tout le monde en même temps. Le paquet contient quatre cartes de chaque valeur, 52 nombres en tout.
3. Tout le monde écrit le nombre tiré dans une case libre. Un nombre écrit ne bouge plus jamais et une manche ne peut pas être sautée.
4. Après vingt-cinq manches, la grille est pleine. On additionne cinq lignes, cinq colonnes et les deux diagonales, chaque ligne ne comptant que sa meilleure combinaison.
5. Le plus haut total gagne. Comme tout le monde range la même suite de nombres, ce qui se compare, ce sont les décisions, pas la chance au tirage.

Tout cela en détail, jokers et table complète du jeu d’ici compris, est sur la page Règles.

La table de points de Matematico

C’est la table qui circule le plus souvent sous le nom de Matematico. Peu lui importe que les nombres soient côte à côte dans la ligne, ni dans quel ordre ils sont.

La variante scolaire du même jeu a une table un peu différente : elle ne connaît pas le bonus de diagonale, mais ajoute la suite royale 1, 10, 11, 12, 13 pour 150 points et quatre 1 pour 200. Elle se trouve, avec sa feuille de jeu à imprimer, sur la page Le Poker mathématique à l’école.

Le jeu de ce site compte encore autrement. Il distingue aussi si une combinaison repose sans interruption dans la ligne et si une suite est triée, la même grille vaut donc un nombre de points différent selon la façon dont elle est construite. La table complète est sur la page Règles.

En quoi les variantes diffèrent

La base est la même dans les trois tables, elles se séparent aux combinaisons hautes. La colonne du jeu d’ici montre la valeur de base, c’est-à-dire une combinaison dispersée le long de la ligne ; être sans interruption et avoir une suite triée y ajoutent tous deux.

Les jokers sont la seule règle en plus que le jeu d’ici a par rapport à Matematico : le paquet de 54 cartes en contient deux et ils remplacent n’importe quel nombre, une ligne peut donc contenir cinq identiques. Sur papier, les deux variantes se jouent sur la même feuille, il suffit de convenir avant la manche quelle table s’applique.

Où jouer à Matematico

Dans le navigateur, tu commences tout de suite : la partie facile et la partie difficile contre ton propre record, le défi du jour sur un paquet commun, un duel à deux et une partie en groupe jusqu’à cinquante personnes sur une suite de nombres partagée. Le classement met les résultats en ligne.

Sur papier, le tirage des nombres remplace le paquet et montre ce qui est sorti, et la grille compte une feuille remplie à la main. Une feuille de jeu 5×5 à imprimer et un plan pour toute une classe sont sur la page scolaire.

Questions fréquentes

Matematico, est-ce la même chose que le Poker mathématique ?

Oui, c’est un seul jeu sous deux noms. Une grille 5×5, les nombres de 1 à 13, un nombre tiré par manche et des points pour les combinaisons de poker dans cinq lignes, cinq colonnes et les deux diagonales. Seules les tables de points diffèrent, et encore, sur une poignée de lignes.

Écrit-on Matematico ou Mathematico ?

Les deux sont en usage. Matematico est l’orthographe tchèque habituelle, Mathematico ou Mathematical Poker l’anglaise. Aucune forme n’est fausse, c’est toujours le même jeu.

Combien vaut une diagonale à Matematico ?

Dans la variante répandue de Matematico, une combinaison posée dans une diagonale vaut 10 points de plus. La table scolaire du Poker mathématique n’a pas ce bonus, et le jeu de ce site non plus : une diagonale y compte exactement comme une ligne ou une colonne.

Peut-on jouer à Matematico en ligne gratuitement ?

Oui, ici dans le navigateur, sans rien installer, sans publicité et sans inscription. Seul contre ton record, à deux sur la même suite de nombres, ou en groupe jusqu’à cinquante joueurs.

À combien joue-t-on à Matematico ?

À partir d’un joueur. Sur papier, toute une classe joue la même suite de nombres, chacun sur sa feuille ; dans le navigateur, un salon accueille cinquante joueurs.

Qui a inventé Matematico ?

Personne ne le sait. Les plus anciennes règles imprimées du même jeu sont le Poker Patience anglais de 1908 et elles ne nomment aucun auteur : Charles Vidal Diehl, qui a écrit le premier livret de règles connu, disait lui-même que l’origine du jeu était tout aussi douteuse que celle du bridge ou du poker. Pas une seule source tchèque ou slovaque ne nomme d’auteur non plus. Le jeu se transmet de main en main et chaque source a une table de points légèrement différente.